Le ricerche autonome sulla storia dello Stato e della civiltà ungherese iniziarono a Roma nel 1880 quando Papa Leone XIII aprì l’Archivio Segreto del Vaticano.

Promotore e fondatore del primo istituto storico laico fu Vilmos Fraknói (1843-1924), canonico di Nagyvárad e membro dell’Accademia delle Scienze di Budapest.
Per assicurare un alloggio adeguato agli studiosi che dall’Ungheria arrivavano a Roma, Fraknói acquistò un terreno nel quartiere Nomentano e vi fece costruire un edificio inaugurato come sede dell’Istituto Storico Ungherese nel 1894....